Jizerské hory byly vyhlášeny chráněnou krajinnou oblastí v roce 1967. Celá oblast se rozkládá na ploše 38000 hektarů.
V chráněné oblasti se nachází přes 20 chráněných území – přírodních rezervací, nalezišť a studijních ploch. Chráněna jsou především území s výskytem vzácných rostlin, rozsáhlá rašeliniště a původní bukové porosty. Za pozornost stojí celkový charakter Jizerských hor, který připomíná severskou přírodu. Chloubou Jizerských hor jsou rozhledny, kterých se zde nachází opravdu hodně. Mezi nejznámější patří Bramberk, Černá Studnice, Královka nebo rozhledna na vrchu Smrk. Jizerské hory jsou oblíbeným cílem výletů turistů a běžkařů. Běžecké trasy jsou známé jako Jizerská magistrála.